2007年以来，由于人民币兑美元汇率的不断升值和美国经济的疲软，使得中国对美国的出口增速不断下降。为此，2007年底，商务部政策研究室以“世界经济下行风险”为主题发布的调研报告，提醒各级政府和出口企业，防范因美国经济下行而可能出现的出口急速下降。事实证明，以美国为主要出口市场的中国外贸企业很可能在未来遭遇订单不断缩水的尴尬。由于许多中国出口企业手中的海外订单正在大幅减少，这预示着今年的中国出口额将出现持续下滑。

　　据中信证券宏观分析师诸建芳的分析，今年美国经济减速的可能性相当大，甚至有可能出现衰退。如果今年美国GDP增速回落至1%至4%之间，估计中国对美出口增幅可能回落至15%至22%区间。值得注意的是，美国是中国最大的出口目的地和顺差来源国，近两年，中国对美国净出口贸易对国内经济增长的贡献率约为3个百分点，因此，美国经济放缓将对中国经济增长产生较大的负面影响。

　　有关专家指出，目前，中国出口产品的市场结构虽已多元化，但对美国市场依赖仍然较大，其产品对美出口占到中国出口贸易总额的19.4%，仅次于对欧盟出口贸易的20.0%。观察2007年以来中国对美国出口贸易的数字，我们不难发现，其贸易总额是一条向下的曲线。一个明显的标志是，去年7月份美次贷危机爆发后，中国对美国的出口贸易出现了大幅回落。如果美国经济由于陷入衰退而需求大幅度萎缩，中国经济增长对美国市场的依赖就会受到严重影响。

　　虽然中国公布的一组数据显示，中国对美国出口有所放缓，但仍不足以打消人们对美外贸依存度可能出现上升的担忧。JP摩根一位分析师称，受出口疲软的影响，中国出口增速有所放缓，但中国政府必须继续警惕对美贸易依存度增高的风险。按照通行的计算方法，外贸依存度是指一国对外贸易总额与国内生产总值的比值，它不仅用来衡量一个国家的经济对国际市场的依赖程度，也同时反映一个国家的经济开放程度。中国的外贸依存度已经超过了世界平均水平，而且远远高于美国、日本、印度、巴西等经济大国。

　　出现这样的情况，一方面表明中国参与全球一体化进程加速，国外市场的需求已经成为国内经济增长的一个重要动力，中国经济与世界经济已经形成相互依赖的伙伴关系；另一方面过高的贸易依存度也暴露出中国贸易目的地过于集中、对外贸易商品结构不合理以及战略资源产品进口依存度攀升等诸多弊端。中国对外贸易结构中加工贸易比重逐渐加大就说明这一点。据商务部公布的数据显示，2006年，中国加工贸易进出口总额8319亿美元，同比增长21%，占同期进出口总额的47%。加工贸易出口5104亿美元，同比增长23%，占同期出口额的53%，几乎占到贸易总额的半壁江山。

　　由于对外加工只收取少量的工缴费，没有过多的附加增值，国内采购、配套率亦较低，即中国从其他国家进口大量的原材料和中间产品，进行组装之后再出口到国外。这一进一出加以汇总再除以当年的GDP，使得外贸依存度明显地有虚增的成分。近年来，中国对外贸易的增长速度明显高于国内生产总值的增长率，当国内GDP维持在一个相对稳定的增速上，对外贸易的增长速度越高，则其相对增长速度越快，外贸依存度则越高。

　　实际上，中国的外贸依存度过高是一把“双刃剑”，一方面为中国更加主动地参与国际经济，另一方面也为中国经济发展带来了新的风险和影响。有分析认为，美国经济增长每递减1个百分点，中国出口就会下降6个百分点，反之，则亦然。这反映出中国经济增长的主动力不是个人消费支出，而是外贸出口的增长，特别是美国消费者对中国产品需求的增长。所以在很大程度上，中国的出口增长速度取决于美国的需求。因此，在当前出口增速放缓的背景下，中国持续增长的外贸依存度压力将会得到减收轻，给国内对外贸易结构调整和促进内需增长提供了契机。